Lorenzo Cecchini, allenatore fabrianese, al secondo anno sulla panchina dell'Halley Matelica (foto di Martina Lippera)

MATELICA - L’allargamento dell’ultim’ora del campionato di serie C Gold di basket (Abruzzo, Marche, Umbria) da 14 a 16 squadre in seguito all’inserimento del Pescara 1976 e del Nuovo Basket Aquilano ha comportato la suddivisione in due mini-gironi da 8 squadre ciascuno per poter concludere la stagione entro i tempi utili.

L’Halley Matelica di coach Lorenzo Cecchini, una delle protagoniste della scorsa annata e al vertice della classifica nel momento dell’interruzione per “lockdown” a marzo, è stata inserita nel girone A con Val di Ceppo, Pisaurum, Magic Chieti, Robur Osimo, Unibasket Lanciano, Todi e Pascara 1976. Il girone B comprende invece Bramante Pesaro, Robur Falconara, Sambacanestro, Foligno, Assisi, Vasto, Pescara Basket e Nuovo Basket Aquilano.

«Due gironi abbastanza squilibrati - commenta coach Lorenzo Cecchini: - non che mi spaventi qualcosa in particolare o che voglia piangermi addosso, ma è evidente che il nostro girone è molto più difficile. Non è stato osservato un principio di alternanza della classifica dell’anno scorso e così, vedendo le squadre che erano in zona play-off prima dell’interruzione, 6 sono finite nel girone A e solo 2 nel girone B… ».

La formula del campionato prevede una prima fase di andata e ritorno fra le squadre dello stesso girone, poi una fase “a orologio” in cui i due gironi si incroceranno e ogni squadra disputerà una sola partita con tutte quelle dell’altro raggruppamento. La classifica finale sarà unica a 16 squadre, cioè verrà stilata sommando i punti conquistati nella fase regolare più quelli conquistati nella fase “a orologio”.

«Il fatto è che nel nostro girone ci sono quasi tutte squadre di alto livello e presumibilmente ci “ruberemo” punti fra di noi, dando vita ad una prima classifica più corta - immagina Cecchini. - Mentre nell’altro girone penso che un paio di team più forti degli altri faranno tanti punti nella fase regolare e questo li avvantaggerà nella classifica finale».

Al termine delle prime due fasi, le squadre classificate fra il primo e l’ottavo posto disputeranno i play-off che mettono in palio una promozione in serie B, mentre quelle classificate fra il nono e il sedicesimo posto giocheranno i play-out per la salvezza da cui scaturiranno due retrocessioni in serie C Silver.

Il calendario, ancora “provvisorio”, prevede la partenza del campionato nel fine settimana 14/15 novembre. L’Halley Matelica esordirà tra le mura amiche con il Magic Chieti sabato 14 novembre (palasport di Castelraimondo, ore 18).

Per avvicinarsi a tale data nelle migliori condizioni possibili, la squadra di coach Cecchini - giunta alla quarta settimana di preparazione - ha disputato finora due amichevoli, entrambe contro squadre di categoria superiore, ovvero Sutor Montegranaro e Rossella Civitanova che fanno la serie B.

«Dagli allenamenti e dagli amichevoli ho visto voglia di lavorare, intensità, corsa - commenta il tecnico dell’Halley. - Ci manca forse un pizzico di esperienza, ma sono soddisfatto. Mercato concluso? Penso di sì. Siamo al completo con i senior. Ci lasciamo un posto libero per uno straniero under».